El estado de Texas ha invadido el distrito escolar de Houston, ha tomado el control de unas 85 escuelas, la mayoría de las cuales son de mayoría latina o negra, ha homogeneizado la enseñanza y los currículos, ha transformado las bibliotecas de algunas escuelas en centros de disciplina y estudio, y ha destituido o reasignado a profesores y bibliotecarios. El estado ha dicho que ha tenido que hacer una intrusión abrupta y agresiva para rescatar a los escolares del distrito, cuya población estudiantil es 62% latina y 22% negra, de años de fracaso educativo que año tras año deja a muchos analfabetos o rezagados con respecto a sus pares en matemáticas.
Pero el desmantelamiento de partes de escuelas públicas latinas y negras del distrito que ya carecían de recursos, incluso algunas que habían estado obteniendo altas calificaciones de desempeño, evoca las prácticas no muy lejanas de educación separada y desigual, si es que estaba disponible, para Niños latinos y afro americanos en el estado. “Los problemas que crearon desigualdades educativas no pueden resolverse con un solo elemento”, dijo Thomas Sáenz, presidente y consejero general del Fondo Mexicano Americano de Defensa Legal y Educación, o MALDEF.
“Se necesita atención integral, recur – sos, seguimiento. Para transformar una escuela, y mucho menos un distrito”, dijo, “eso requiere recursos y ese es el verdadero problema. Estos distritos abrumadoramente afro americanos y morenos están privados de recursos”. Como en otras partes del país, Texas desde sus inicios prohibió por ley la educación de los niños afro americanos. Una en – mienda constitucional exigía escuelas separadas para “los niños blancos y los de color” que también se aplicaba a los niños mexicoamericanos, como escribió el abogado de derechos civi – les Al Kauffman de San Antonio en un artículo de una revista jurídica. El Estado amontonó a los niños mexicoamericanos en “escuelas mexicanas” inferiores, donde los libros y las instalaciones eran inadecuados, se enseñaban pocos grados y se suponía que los niños estaban destinados al trabajo agrícola y doméstico. Las escuelas se crearon con el pretexto de brindar enseñanza en inglés, pero en cambio se convirtieron en depósitos estatales para niños que tenían apellidos españoles, supieran inglés o no.
Cuando se abolieron las escuelas mexicanas, en algunas partes del estado se enseñaba a los niños mexicoamericanos y blancos en aulas separadas, escribió Kauffman. “No hay razón” para las desigualdades dentro del distrito. Sáenz dijo que si bien la toma de posesión y los cambios
